Nach Norderney starteten wir am späten nächsten Morgen. Ich war gespannt auf die Insel, war sie doch für Alexander und mich das Ziel unseres allerersten gemeinsamen Urlaubs gewesen. Zugegeben, das hatte damals vor allem pragmatische Gründe: Norderney war einfach mit dem Zug zu erreichen und hatte für uns trotz unserer sehr kurzfristigen Planung noch eine Ferienwohnung frei. In Erinnerung geblieben war mir die Insel insbesondere wegen ihrer endlosen Sandstrände und einer denkwürdigen Wanderung zum Wrack ganz im Osten von Norderney. Ein Arbeitskollege von Alexander hatte erzählt, dass es eine schöne Wanderung und in zwei Stunden gut zu machen sei. Wir dachten an nichts Böses und liefen los, wie man eben auf einer Nordseeinsel im Sommer so unterwegs war, in Sandalen, kurzen Sachen, ohne jeden Proviant. Zwei Stunden waren schließlich keine Entfernung. Wir nahmen nicht den direkten Weg, sondern liefen am Meeressaum entlang, dann wieder durch die Dünenwege und wieder zurück zum Meer. Wie man eben im Urlaub an einem Strand so hin und her mäanderte. Wir dachten uns folglich auch nichts dabei, als der Hinweg deutlich mehr denn besagte zwei Stunden dauerte. Ich erinnere mich daran, dass es nach und nach immer weniger Leute gab, denen wir dort begegneten. Auch den Flugsand, in den man tief einsank, sehe ich noch deutlich vor mir. Ebenso das Bild eines recht unspektakulären Bootsrestes ist noch vorhanden, verbunden mit der Erinnerung an die Freude, endlich angekommen zu sein. Und dann folgte ein schier endloser Rückweg. Schon in den Dünen brach die Dämmerung über uns herein. Alexander spottet noch heute, dass er dort das erste Mal nach einem Leuchtfeuer navigiert habe. Erst leitete uns die Silhouette des Turmes, später dann tatsächlich sein Licht. Als wir endlich zurück im Ort waren, war es bereits nachts. Einen ganzen Tag waren wir auf den Beinen gewesen, welche uns die Pferdebremsen auch noch tüchtig zerstochen hatten. Mehr als vierzig Kilometer waren wir schlussendlich gelaufen. Die versprochenen zwei Stunden, so erfuhren wir später, waren tatsächlich vom letzten Parkplatz im Osten der Insel aus gezählt, zu dem besagter Kollege sich mit einem Taxi hatte fahren lassen…

Wie würde die Insel inzwischen aussehen? Hatte sich dort viel verändert? Mit derlei Fragen im Kopf machten wir uns also auf den Weg. Die Ansteuerung von Norderney würde uns auch durch unser erstes Seegatt führen. Zwei mögliche Fahrwasser standen dabei zur Auswahl: Schluchter oder Dovetief. Im Revierführer wurde deutlich für letzteres plädiert, wenn man die Wahl hätte. Für unsere Ansteuerung, von Westen kommend, lag aber Schluchter näher.

Recht direkt unter Land an der Seeseite der Inseln fahrend, navigierte Christian uns sicher um die verschiedenen Untiefen herum. Im Cockpit stellte er dazu lapidar fest, dass wir da, wo das Wasser weiß würde, lieber nicht hin wollten. Gemeint waren damit die brechenden Wellen über den Sänden, welche man tatsächlich in allen Richtungen immer wieder deutlich ausmachen konnte.

An Steuerbord zog nun Juists Küste an uns vorüber. Weit konnte es nicht mehr sein. Immer noch stand eine ziemliche Welle auf dem Meer, und auch der Wind hatte wieder zugenommen. Was uns eigentlich hätte freuen sollen, kam uns nun aber nicht ganz so zupass. Wir waren schneller gewesen, als kalkuliert. Würden wir nun schon über die Barre am Seegatt kommen? Schluchter kam schon in Sicht. Eva stand am Ruder, und Christian war mal wieder überall zugleich. ‚Da soll ich durch?‘ kam es von unserer Steuerfrau. Alle starrten wir auf die Brandung, die sich direkt vor uns im Seegatt aufbaute. Die Tonne S6 lag direkt voraus. Richtig geheuer war uns das allen nicht. Kein Wunder, wenn im „Reeds“ stand, dass ohne „local knowledge“ eine Ansteuerung der ostfriesischen Inseln schlicht unmöglich sei.

Was dann in den nächsten Minuten in welcher Reihenfolge passierte, kann ich beim besten Willen nicht mehr sagen. Fakt war, dass am Ende Christian am Ruder stand, der Motor lief, und dass er uns rückwärts aus dem Dilemma herausmanövrierte. Allgemeines Aufatmen folgte. Nein, falsch hatten wir nichts gemacht. Nur etwas zu früh waren wir dran, wie gesagt, das Hochwasser also noch nicht vollständig eingetreten, sodass uns die immer noch stehende Welle wahrscheinlich hier auf Grund gesetzt hätte. Manche Dinge musste man dann vielleicht doch lieber nicht ausprobieren… Lektion vier: Nur weil der vermeintlich sichere Hafen schon zum Greifen nahelag, musste der nächste Weg dorthin nicht unbedingt auch der beste sein. Wir brachen die Ansteuerung über Schluchter ab und nahmen den Umweg über das Dovetief. Dem Skipper auf dem Segelboot hinter uns, der gerade Anstalten machte, dieselbe waghalsige Ansteuerung zu wählen, die wir eben erst aufatmend hinter uns gelassen hatten, rief wir unseren Entschluss zu. Er folgte uns zum Dovetief. Der Weg dorthin führte uns ein ganzes Stück entlang der seewärtigen Küste von Norderney erst nach Osten und dann, hinter der vorgelagerten Sandbank, auf der sich schäumend das Wasser brach, wieder zurück nach Westen. Vielleicht, so mutmaßten wir, hätten wir diesen einstündigen Umweg auch einfach bei Schluchter abwarten können, um die relevante Schippe mehr Wasser dort unter dem Bug zu kriegen. Vielleicht, so dachten wir. Nach unserem Törn berichtigte eine BfS diese Vermutung nachhaltig: Nur eine Woche, nachdem wir so ratlos vor dem Seegatt gesegelt waren, wurde die Verlegung eben jener Tonne S6 verkündet, die uns doch sicher in den Hafen hätte leiten sollen. Segeln im Wattgebiet war eben alles andere als eine ‚sichere Sache‘, hier, wo eben nicht nur das Meer, sondern ebenso die Inseln in stetiger Bewegung waren. So sehr in Bewegung, dass unter einem Turm das ganze Land von West nach Ost hindurchwandern konnte. ‚Panta rei‘, mag ein verkappter Bildungsbügerspruch sein, hier aber traf es die Sache auf den Kopf oder kürzer, wie es der Ostfriese vielleicht sagen würde: ‚Löppt!‘