‚Jetzt weiß ich, was Dein Problem ist‘, Christian erschien im Niedergang, während wir im Cockpit alle ratlos auf den flappenden Gennaker blickten, der uns gerade mit einem lautstarken Knall aus all den Meerträumen auf dem Wasser zurückgeholt hatte. ‚Ich hatte gesagt, Du müsstest mehr abfallen, wenn der Gennaker zu zittern beginnt. Wenn der aber vom Groß verdeckt wird und deshalb einfällt, bringt Abfallen gar nichts, dann musst Du anluven!‘ Aha. ‚Ein schleckiges Segel‘, stellte Stefan so schön fest. Ja, verschleckt noch mal – anluven oder abfallen, wenn das schwarze, knisternde Tuch an seinen Leinen zu zittern beginnt, das war so ähnlich wie die Ansage: wenn es gefährlich wird, musst Du laufen oder Dich totstellen. Schon klar…

Am Samstag flogen wir mit durchschnittlich acht Knoten unter besagtem ‚schleckigem Tuch‘ von Cuxhaven nach Spiekeroog. Der Wind war zurückgekehrt und pustete uns dankbarerweise in die perfekte Richtung. Ohne jedes Wendemanöver, nur im stetigen Austarieren unserer schwarzen Tuchblase segelten wir über das Meer. Bald tauchten auch die Segler auf, die David anfänglich vermisst hatte und ganz zu Recht auf dem Weg nach Helgoland zur Nordseewoche vermutete.

Irritierend war die Funkmeldung über eine Person, die im Watt stehe – bei Scharhörn Riff, um genau zu sein. Das beschäftigte uns und vor allem die Seenotretter sowie die Berufsschifffahrt eine ganze Weile. Eine Person im Watt war in der Nordsee eigentlich nichts Besonderes – bei Scharhörn Riff allerdings durchaus. Wie mochte der Mensch dort bloß hingelangt sein? War ein Segelboot auf dem Weg nach Helgoland dort festgekommen? War sein Boot gar gekentert? Mit Gruseln dachte ich an die Erzählung auf der Seite der Seenotretter, die ich erst kürzlich gelesen hatte – über die „Ondo“, das Schiff, das auf dem Großen Vogelsand festgekommen war und dann – Stück für Stück – vom dortigen Mahlsand verschluckt wurde. So etwas drohte auf Scharhörn Riff zwar nicht, aber die einsetzende Flut war auch dort in absehbarer Zeit gewiss. Der Mann musste da weg, da waren sich alle einig. Und so gingen die Funksprüche hin und her, bis schließlich ein scharfsichtiger Kapitän meldete, dass dort auch ein Seekajak zu erkennen sei. Wieder ein Paddler also. Wir erinnerten uns sofort an die Meldung im letzten Herbst, als wir bei sieben Beaufort vor Neuwerk unterwegs waren und ebenfalls die Sichtung zweier Paddler über Funk gemeldet wurde. Ob dieses Exemplar sich wohl bewusst war, was er gerade ausgelöst hatte mit seiner ‚Ich-vertret-mir-mal-die-Beine‘-Mittagspause? Wir hielten es für unwahrscheinlich.

Ein paar Seemeilen weiter schoss dann die „Felix Sand“ an uns vorbei. Warum das Rettungsboot der Gesellschaft, das eigentlich in Grömitz stationiert war, uns hier in der Deutschen Bucht begegnete, erschloss sich uns nicht. Vielleicht, so rätselten wir, kam es zur Unterstützung für die Nordseewoche. Vielleicht war es aber auch nur zur Wartung auf der Werft gewesen.

Silkes Vorschlag, noch einmal bei der Schlüsseltonne nach dem Rechten zu sehen, realisierten wir dieses Mal nicht. Sie lag nicht auf unserem Kurs zur Insel, und wir konnten im Sommer ja immer noch mal vorbeischauen kommen. Stattdessen setzten wir unsere Rauschefahrt gen Spiekeroog fort. Jeder wollte natürlich mal ausprobieren, wie unsere „Helgoland Express“ unter Gennaker lief – ich auch. Und so stand ich schließlich am Ruder, als wir uns der Otzumer Balje, dem Seegatt zwischen Spiekeroog und Langeoog näherten. Das hatte ich eigentlich gar nicht geplant, aber – andererseits, wie hatte Eva im letzten Jahr so schön gesagt? – ‚man wird ja nicht dümmer dabei‘. Und auf Christians Navigationskünste vertraute ich voll und ganz.

‚Da vorne siehst Du schon die Ansteuerungstonne‘, meinte Alexander. Ich kniff die Augen zusammen. Ja, dort in der Ferne steckte was im Meer – was sollte es anderes sein als die Otzumer Balje? Also hieß es, darauf zuzuhalten. Der Gennaker war immer noch oben, wollten wir tatsächlich mit dem durchs Seegatt? Ich erinnerte mich an das abgebrochene Manöver im Schluchter-Seegatt im letzten Jahr. Nein, wir würden ihn sicher vorher bergen. Nur wann?

Vielleicht war es ganz gut, dass ich oben am Ruder nicht wusste, was sie unten am Kartentisch ausheckten. Mechanisch folgte ich Christians Anweisungen. ‚Von dieser Tonne gut freihalten, dafür dicht an jene heranfahren.‘ Aye-aye. Mit uns liefen noch andere Segelboote durch das Seegatt ein. Von achtern schoss ein Motorboot an uns vorbei. Erst später wurde mir klar, warum wir gefahren waren, wie wir fuhren. Die Tonnen im Seegatt waren erst kürzlich verlegt worden. Merkwüdigerweise über eine als flach ausgewiesene Stelle. Jetzt war also die Frage, wo die Sände hier zwischen den Inseln tatsächlich lagen. Aber das Echolot blieb konstant bei fünf Metern, um dann wieder schlagartig über zwanzig Meter Wassertiefe anzuzeigen. Was für eine seltsame Form der Meeresboden hier haben musste! Und dann waren wir auch schon mitten in der Ansteuerung des Spiekerooger Hafens. ‚Du musst Dich dicht an den Pricken halten‘, ermahnte mich Christian. Ich nickte. Daran erinnerte ich mich wohl und geriet trotzdem bloß einen Augenblick später schier in Panik. Ich konnte den Wald vor lauter Pricken nicht sehen – wo, verdammt noch mal, begann denn die Zufahrt zum Hafen? In Schlangenlinien zogen sich die Birkenstämmchen dahin, aber den Einstieg in dieses Labyrinth zu finden, erschien mir unmöglich. Christian wusste natürlich Rat – wie immer.

Nur wenig später erreichten wir den Hafen und standen prompt vor dem nächsten Rätsel: meine Güte, war das voll hier! Wo konnten wir da bloß mit unserem ‚dicken Wohnwagen‘ festmachen? An den schon zu dritt im Päckchen liegenden Plattbodenschiffen vielleicht? Wer braucht Funk, wenn er auf Rufweite vorbeifahren kann. ‚Können wir längsseits kommen?‘ ‚Ja, aber der neben uns will bald los.‘ Hm, also doch lieber woanders? Schließlich endeten wir neben unserem Schwesterschiff, das genau an jenem Fischkutter festgemacht hatte, an welchem wir schon zwei Jahre zuvor gelegen hatten. ‚Hallo Spundwand!‘ schoss es mir durch den Kopf und ebenso: ‚Nützt ja nix – wird schon gut gehen.‘ Und ging auch gut. Immerhin würden wir hier auch am nächsten Morgen noch genug Wasser unter unserem Kiel haben, um auch zur Regatta auslaufen zu können. Es musste schon verdammt ärgerlich sein, im Schlick zu stecken, wenn das Startzeichen kam. Es gibt Dinge, die braucht man wirklich nicht…

Nur wenig später lagen wir dann gut vertäut neben der „Elbe Express“ – Zeit für ein Anlegerbier oder vielleicht auch zwei? Und waren da nicht auch noch die Reste vom Essen des gestrigen Tages? Definitiv begann nun das entspannte Programm des Tages. Nur zwei Termine gab es für uns an diesem Samstag noch: die Bootsmannsbesprechung für die Regatta am nächsten Morgen – aber, eh Moment, traf dazu nicht gerade eine Mail ein, die für uns alle wichtigen Infos enthielt? Gut, wenn man die Leute vor Ort so gut kannte wie unser Skipper. Also blieb nur noch ein Tagesordnungspunkt: Essen! Wir hatten eine Tischreservierung in der lokalen Pizzeria für zwanzig Uhr. Bis dahin hatten wir ‚frei‘. Mich zog es zur Dusche und dann natürlich zur weltbesten Inseleisdiele mit den selbstgebackenen Zimtwaffeln. Die hatten auch etliche Touristen entdeckt, sodass wir uns artig in die Schlange stellten. Auch die Spatzen und Dohlen warteten geduldig – wenn auch nicht in der Thekenschlange. Früher oder später würde auch für sie etwas abfallen, so viel war klar. Und wer konnte schon solchen blauen Augen widerstehen? Unversehens fand ich mich beim Dohlenfüttern wieder, immer bemüht, jener etwas zuzustecken, die allzu schnell von den anderen vom Platz gehackt wurde.

Nach all diesen Annehmlichkeiten hatten wir tatsächlich immer noch Zeit auf unserer erkorenen Lieblingsinsel. Shoppen fiel – bis auf die obligatorischen Postkarten beim Inselbäcker – flach. Alles zu. So ging auch mein dritter Anlauf zum lokalen Kunsthandwerksmarkt schief. Es nützte alles nichts, ich würde einfach wiederkommen müssen, dachte ich und machte es mir im Salon gemütlich. Eisessen machte müde, segeln auch. Und war es nicht einfach herrlich, hier zu sitzen und die Ruhe zu genießen? Zwei Löffler hatten wir im Priel an der Hafeneinfahrt schon gesehen. Hier piepten nun die übrigen Nordseevögel vor sich hin, inklusive der lautstark geführten Konversation der lokalen Austernfischer, aber sonst? Das Wasser gluckste am Schiff, und ich verlor mich für eine Weile in die Welt der Träume.

Ich gebe zu, es ist schon ein wenig der Luxus, wenn man aufsteht, nur um gut Essen zu gehen. Aber das war genau das, was wir an diesem Abend taten. Und war ich beim letzten Mal noch am ehrgeizigen Plan gescheitert, die Pizza durch einen Salat begleiten zu lassen, teilten Alexander und ich uns diesen nun problemlos. Es ist schon erstaunlich, wie viel Essen man nach einem Tag auf dem Wasser so verdrücken konnte.

Verdrückt haben wir uns nach dem Essen in der Tat selbst auch. Silke wollte unserem Crew-Neuling zu gerne das „Old Laramie“ zeigen. Ich konnte ihr dieses Vorhaben nicht verdenken. Hatte man dort einmal eines der legendären Open-Air-Konzerte von Jonny Glut erlebt, war es schwer, nein zu sagen. Hätte er abends um acht gespielt, ich wäre sofort auf dem Weg gewesen, aber um zehn war die Verlockung der nahen Koje größer.

Und immerhin stand für den nächsten Morgen ja auch die Regatta an. Zwar war unser Startfenster erst zwanzig nach neun, aber wir würden deutlich früher auslaufen müssen, wollten wir vermeiden, dass die Seesterngedächtnis-Regatta für uns im Sande – äh, im Schlick verlief. So trollten wir uns also zum Schiff, während die andere Hälfte der Crew noch zum Café Westend zog. Dass es für sie noch eine längere Nacht geworden war, schlossen wir aus der Notiz auf dem Salontisch, die wir am nächsten Morgen dort fanden: ‚7.00 Uhr Auslaufen! Gute Nacht‘, hatte Christian dort unzweideutig für alle vermerkt. Damit war klar, wann die Nacht zu Ende war, und der Morgen beginnen würde.