Der Trimaran legte am nächsten Morgen ab, ohne dass wir uns dafür großartig hätten bewegen müssen. Die Box neben ihm war freigeworden und damit genügend Platz zum Manövrieren entstanden. Aber unser Entschluss war nun einmal gefasst. Die Strecke zurück nach Cux war entsprechend lang, also machten auch wir uns wieder auf den Weg. „Helgoland Express“ und „Elbe Express“ sagten also wieder einmal tschüss und bis zum nächsten Jahr. Dann ging es Richtung Seegatt.

Dass hier etwas Besonderes bevorstand, war nur den Eingeweihten klar. Unsere Neulinge widmeten sich dem Frühstück, während Robert und Christian durch die Otzumer Balje manövrierten. Die Tonnen waren hier erst kürzlich neu verlegt worden, eine fehlte derzeit ganz. Alex war am Ruder, als Christian, der im Cockpit neben ihm stand, ins Steuer griff. Sein Blick hing mal wieder am Echolot. Mit der Strömung waren wir zu schnell Richtung flaches Wasser abgedriftet. Sehr nachhaltig korrigierte der Skipper den Kurs nach steuerbord. Mir wurden schlagartig einmal mehr die Tücken der Seegatten bewusst. Zwar hatte sich die Otzumer Balje dieses Mal ganz von ihrer zahmen Seite gezeigt, und doch musste man jeden Moment hellwach bleiben.

Wie gefährlich diese Ecke wirklich war, zeigte die Seite der Seenotretter: im Seegatt nach Norderney, durch das wir zwei Jahre zuvor gefahren waren, waren innerhalb weniger Wochen zwei Boote auf den Sänden festgekommen und mussten aus ihren misslichen Lagen von der Gesellschaft befreit werden. Hier genau auf Strömung, Wind und Tiefe zu achten, war also alles andere als unnötig. Hut ab vor Maike, der Skipperin auf der „Elbe Express“, die diese Strecke in diesem Jahr zum ersten Mal segelte.

Für den Weg zurück war Kreuzen angesagt. Wir hatten ausgerechnet, dass wir bis zum Verkehrstrennungsgebiet fahren, dann mit einer Wende zurück nach Wangerooge und schließlich mit einer erneuten Wende es gut in die Elbmündung schaffen würden. Also nicht wirklich viele Manöver auf dieser doch tagesfüllenden Strecke.

Der Wind blies mit moderaten drei Beaufort aus Nordnordost. Trotzdem wurde uns der Segeltag nicht allzu lang, denn gegen Mittag begann ein reger Funkverkehr, der unsere Aufmerksamkeit lange fesselte. Auf Helgoland endete gerade die Nordsee-Woche, und die letzten Regattaboote verließen den roten Felsen, als Bremen Rescue eine großangelegte Suchaktion vor der Insel zu koordinieren begann. Offenbar war ein DSC-Alarm einer Rettungsweste aufgefangen worden. Es hieß, man gehe davon aus, dass ein Segler bei der roten Tonne vor der Hafeneinfahrt im Süden der Insel im Wasser gesichtet worden sei. Man vermutete also, eine Person im Wasser vor der Insel treibend. Bei noch nicht einmal zwölf Grad Wassertemperatur da draußen eine wirklich gefährliche Situation.

Fasziniert hörten wir zu, wie sich in der Folge Boot um Boot meldete, um an der Suchaktion vor dem roten Felsen teilzunehmen. Westlich der Insel fuhr die „Hermann Marwede“, die „Nordic“, der Hallunderjet und ein Zollboot die Küste im Zickzack-Kurs ab. Kleinere Boote wurden von der „Verena“, dem Tochterboot der „Marwede“, koordiniert und suchten direkter unter Land im flacheren Wasser. Auch ein Rettungshubschrauber beteiligte sich.

Mehr als zwei Stunden dauerte der Funkverkehr zwischen Bremen Rescue, der „Marwede“ und den anderen Schiffen vor Ort. Auf der Insel muss es ein spektakulärer Anblick gewesen sein. Dennoch war uns nur zu deutlich bewusst, dass mit jeder Minute, die die Suche weiterlief, die Chance, die vermisste Person noch lebend im Wasser zu finden, sank. So sehr wir das Engagement bewunderten, mit dem sich Boot um Boot, Crew um Crew für die Suche meldete und mithalf, so sehr sank doch unsere Hoffnung auf einen guten Ausgang derselben.

Tatsächlich wurde die Suche schließlich ergebnislos abgebrochen. Vielleicht – und das wünschten wir uns inständig – war es ja doch nur ein Fehlalarm gewesen. Unfassbar erschien es mir nach wie vor, dass man in der Nordsee so einfach verschwinden – untergehen – verlorengehen konnte – in diesem Meer, in dem man im Urlaub so gerne schwimmen geht. Und doch passierte das immer wieder. Kurz vor unserem Törnbeginn waren zwei Einhandsegler von ihren Partnerinnen als überfällig gemeldet worden, die Suche nach ihnen blieb ebenfalls erfolglos. Einfach weg.

Das Meer verschluckte immer noch die Menschen, wie es das schon vor Jahrhunderten getan hatte. All die Technik, die wir dagegen auffuhren, blieb dagegen klein und nutzlos. Wie zerbrechlich doch dieses ganze Ding namens ‚Menschenleben‘ war! Wir sollten besser darauf achtgeben, es nicht nutzlos verschleudern…