Vor der Schleuse in Holtenau begannen wir, dem Funk aufmerksam zu lauschen. Es war zwischenzeitlich acht Uhr früh. Seit morgens sieben Uhr kreiselten schon die ersten Boote im sogenannten Wartebereich. Nun kam die etwas ungeduldige Anfrage eines Skippers über Funk, wann man denn wohl mit der Schleusung würde rechnen können. Die Antwort kam prompt: So in einer halben Stunde. Das war für uns das Signal zum Aufbruch. Wir machten uns fertig, verabschiedeten uns von Nick und auf ging’s zum Wartebereich. Das war nicht weit. Den Vorteil hatte der Anleger in Holtenau: man hatte jederzeit alles im Blick.

Also langsamste Fahrt voraus, und schon waren wir im Feld der Wartenden eingereiht und dümpelten mit. Zwischenzeitlich gesellten sich noch einige Boote mehr dazu, denn – man ahnt es schon – diese halbe Stunde dauerte etwas länger, aber schließlich ging es dann doch los. Wieder kam eine Ansage über Funk, nämlich dass für uns die Nordschleuse vorgesehen sei. Dass sie tatsächlich nur für uns geplant war – dass also nur die Sportboot-Meute allein geschleust werden sollte. Und die eindringliche Bitte, man möge doch ruhig und gesittet in die Schleuse einfahren.

Oha – der Schleusenwärter musste wohl schon einiges gesehen haben, wenn er das so sagte. Ich musste spontan an das Geschubse und Gedrängle am Schulbus denken, während ich nun den anderen Booten hinterher tuckerte. Tatsächlich musste Alexander mich ermahnen, doch zu den anderen aufzuschließen, damit die nachfolgenden Boote, ohne zu überholen, auch noch mitkommen konnten. Einige taten es trotzdem, während ich unsere „Frida“ an den Schwimmsteg an Steuerbord heran manövrierte. Wolfram und Alexander übernahmen das Festmachen.

Ein Boot lag noch hinter uns, zwei fuhren zur Backbordseite der Schleuse. Ein letztes hielt das Festmachen für überflüssig und ließ sich mittig Richtung gegenüberliegendes Schleusentor treiben. Während sich nun hinter uns die Stahltore schlossen, war ich mit der Fotodokumentation beschäftigt ebenso die Kollegen achteraus. Bis diese plötzlich von ihren Mitseglern zurück an Bord gerufen wurden. Was war nun?

Das Boot in der Mitte der Schleuse hatte zwischenzeitlich das gegenüberliegende Tor erreicht, und dort machten auch schon die ersten Boote wieder los. Wir guckten uns verdutzt an. War das hier nur ein weiterer Wartebereich gewesen? Würde die eigentliche Schleusung erst noch kommen? Zumindest ich hatte gurgelnde Wassermassen erwartet und ein Schauspiel der sich hebenden und senkenden Stege an ihren rostigen Eisenketten zu beiden Seiten der Kammer. Nichts davon war geschehen, und doch war das Schleusen schon wieder vorbei. Wir schmissen die Leinen los und folgten den anderen Booten. Hinter dem nächsten Tor lag nämlich mitnichten die eigentliche Schleuse, sondern tatsächlich der Nordostseekanal.